Declarado Monumento Nacional en 1998, el Nacional es el hotel insignia de Cuba. Caracterizado por un estilo plateresco español con extensos y bellos jardines así como por sus anchos portales interiores con columnas que sostienen arcos de medio punto, el hotel Nacional de Cuba es el centro de su tipo de mayor significación del país.

Inaugurado el 30 de diciembre de 1930 el hotel Nacional fue construido sobre un farallón frente al mar donde antaño habían varias cuevas, una de ellas conocida por Taganana, la cual, según una leyenda, sirvió de refugio en el siglo XVI a un indio identificado con ese nombre.

Durante la época colonial, en el siglo XVIII, en la zona que hoy ocupa este importante hotel capitalino estuvo instalada la batería de Santa Clara creada durante el mandato de Juan Procopio Bassecourt, Conde de Santa Clara.

El Hotel Nacional cuenta con ocho pisos y con más de 470 habitaciones y por ende es uno de los de mayor capacidad existente en La Habana y en Cuba en general. En octubre de 1933 el hotel cobró una connotación desde el punto de vista político por haber sido escenario de una revuelta de un grupo de ex oficiales de la dictadura de Gerardo Machado, derrocada varios meses antes, que se concentraron en esta edificación para rebelarse contra el gobierno existente en Cuba en esos momentos.

Tras cruentos enfrentamientos con las fuerzas gubernamentales que ocasionaron varios muertos y heridos y por supuesto daños de consideración a la edificación, los sublevados fueron desalojados del hotel.

Durante las décadas siguientes el hotel Nacional siguió siendo el de mayor relevancia no obstante haberse creado, en los años de la década del cincuenta otras instalaciones de su tipo de gran esplendor, tales como el otrora hotel Hilton, hoy Habana Libre, el Riviera y el Capri. 

Entre 1991 y 1992 el hotel Nacional fue sometido a un proceso de reparación y remodelación, lo que le permitió obtener la categoría de cinco estrellas. Además de confortables habitaciones el hotel dispone de piscinas, cafeterías, bares, restaurantes, salones para la realización de actividades culturales y reuniones, y otros locales donde se prestan disímiles servicios.

El hotel Nacional se halla instalado en una zona muy céntrica de la capital cubana ya que muy cerca está la llamada Rampa y a muy poca distancia se encuentran otros hoteles, así como la sede de ministerios y otros organismos cubanos, compañías de aviación, otras firmas y empresas extranjeras, el Instituto Cubano de la Radio y la Televisión, el Pabellón Cuba, la heladería Coppelia y distintos restaurantes y centros recreativos.